MAKEBA

Dopo i ritratti di John Coltrane e Nina Simone, ecco ora, sempre fra musica, parole e immagini, quello di Miriam Makeba, figura affascinante ed emblematica del Novecento. È sorprendente quante cose straordinarie sia riuscita fare questa donna in apparenza fragile come un usignolo usando la sua voce, paragonata proprio a quella di un usignolo, che disse: «Chi potrà mai sottometterci fintanto che avremo la nostra musica?». In esilio per oltre trent’anni dal suo Sud Africa e protagonista di una vita al tempo stesso entusiasmante e sofferta, Makeba, tra glorie artistiche e drammi personali, ha lottato in tante parti del mondo, senza mai fermarsi, per la libertà: sia contro il brutale sistema di apartheid sudafricano sia contro ogni forma di colonialismo, razzismo, discriminazione e sopraffazione, rimanendo sempre dalla parte degli ultimi, per dare voce – la sua incredibile voce – a chi voce non poteva avere. Divenne così “Mama Africa”, per l’impegno, il calore e il coraggio che era capace di trasmettere al suo popolo, ma non soltanto al suo popolo. Si realizza dunque anche questa nuova tappa di un progetto (in collaborazione con Euritmica e Kappa Vu) che, fra musica e storia, riporta alla luce e alla memoria figure straordinarie nel mondo della musica del ’900 collocate, con diverse gradazioni, nella vasta famiglia del jazz contemporaneo. Circa il principio ispiratore, possiamo rifarci a Miriam stessa, la quale affermava di non fare politica, ma di limitarsi a cantare la verità; con l’avvertenza che se poi la verità diventava politica, non poteva farci niente.

LA PACE È ANCORA UN SOGNO

Donne ebree in Friuli
Dal Risorgimento alla Shoah (e oltre)

Un’intensa narrazione teatrale per raccontare fra parole, immagini e suggestioni musicali donne patriote e resistenti, popolane e nobili; donne infermiere e soccorritrici in tempo di guerra e di pace; donne benefattrici e promotrici di cultura; donne giovani promesse di un’era novella e donne nel vortice delle persecuzioni nazifasciste, sommerse o salvate; donne capaci di riprendersi la vita dopo l’orrore: una sorta di “album” di storie di donne ebree in Friuli tra Otto e Novecento, e fino ai giorni nostri.

Storia di genere, storia locale e “grande storia” si intersecano per raccontare vicende vere e coinvolgenti che, oltre a provocare forti emozioni, dischiudono al pubblico lo scenario di un mondo femminile sconosciuto ai più: un mondo che occorre riscoprire anche per comprendere quanta preziosa umanità sia stata infangata e sradicata dalla follia nazifascista, così nel territorio friulano, come altrove.

Ecco allora scorrere i nomi e le vite di Giuditta Ventura-Terni, Isabella Luzzatto, Fanny Luzzatto (senior), Adele Luzzatto, Fanny Luzzatto (junior), Eugenia Basevi, Elena Morpurgo, Elsa Sachs, Elvira Schӧnfeld-Piccoli, Arianna Szӧrenyi, Grazia Levi, Lina Gentilli, Umbertina Gentilli: sono solo alcune delle persone che vengono raccontate e che nella finzione scenica, sulla base delle fonti storiche, si raccontano anche in prima persona. Senza trascurare chi, mettendo a rischio la propria vita, si è prodigato con coraggio e con amore per salvarne almeno alcune. Dal canto nostro, affinché il sogno della pace possa conquistare spazi di realtà, non dobbiamo dimenticare.

QUELLE DEI ’70

Voci italiane femminili
Nel “lungo decennio”

Ecco un progetto incentrato sulla musica leggera italiana degli anni ’70 al femminile: canzoni interpretate all’epoca da donne, ora raccontate ed eseguite con particolari arrangiamenti. La scelta è caduta su cantanti e brani celebri, resi noti da festival, trasmissioni popolari e stampa che oggi definiremmo mainstream, ma che non difettano affatto di significati e spunti di riflessione notevoli su temi decisamente importanti: femminismo e maschilismo, guerra e pace, emigrazione e viaggio, ribellione giovanile e cambiamento dei costumi sessuali, sfruttamento sul lavoro e critica dell’industria dello spettacolo…

L’espressione “lungo decennio” nasce dalla convinzione, senz’altro condivisibile, che per capire meglio gli anni ’70 occorra partire almeno dalla metà dei ’60, giungendo sino all’inizio degli ’80. E il proposito è quello di sfogliare pagine di storia sociale, della musica, della comunicazione e del costume attingendo a periodi ormai lontani, quasi “mitici”. Non si tratta, però, di una semplice “operazione nostalgia”, perché l’iniziativa aiuta anche a comprendere meglio, in una prospettiva storica e attualizzante, diversi aspetti dei nostri giorni.

L’idea attira certamente molti ultracinquantenni, ma lo sguardo su quegli anni è lucido e disincantato, con riletture che lo rendono indicato anche per un approccio dei più giovani a quei tempi, da essi comprensibilmente percepiti come più o meno estranei. Il risultato è uno spettacolo che si offre al pubblico in modo al tempo stesso vivace e sobrio, divertente e fonte di riflessione, di svago ma non banale.

MY NAME IS NINA

A portrait of Nina Simone

«La musica era dentro di me. Siamo in pochi ad aver ereditato questo dono dal cielo: la Callas, Rubinstein, Horowitz, io e pochi altri»: disse così, un giorno, Nina Simone. E si stenta a non crederle, se pensiamo che i fedeli delle comunità evangeliche che frequentava da giovanissima a Tryon (Carolina del Nord) la chiamavano “piccolo prodigio”, ritenendola una sorta di manifestazione divina, quasi la prova che le invocazioni rivolte a Dio da intere generazioni di afroamericani fossero state finalmente esaudite…

La sua esistenza fu gloriosa e tormentata. La gloria scaturì innanzitutto dagli enormi sacrifici cui si sottopose per valorizzare al massimo le sue doti naturali: partì da ciò che sperimentava nelle cerimonie religiose (senso e potere del ritmo, energie e vibrazioni mistiche, potere ipnotico della musica…) e passò attraverso i durissimi studi di musica classica.

Rifiutata, però, dal mondo della musica classica, iniziò una carriera leggendaria salendo sul palco di una lurida bettola, aggiungendo al virtuosismo al pianoforte una voce così straordinaria che forse neppure lei immaginava di avere. Il tormento nacque da una vita forsennata, difficile, piena di sfruttamento, solitudine e disagio interiore, oltre che dal serio disturbo bipolare di cui soffriva, da tumultuose relazioni famigliari e sentimentali, e quant’altro.

Ma la sua eredità è legata anche a come ha messo i suoi talenti e la sua anima al servizio del Movimento per i diritti civili negli anni Sessanta, lasciandoci brani e interpretazioni leggendarie che ancora oggi ascoltiamo con commozione.

CATASTROFICO TERREMOTO IN FRIULI

Le prime e le altre scosse nel racconto del Messaggero Veneto

C’era una volta, mezzo secolo fa, un mondo di carta minacciato in modo ancora solo parziale e iniziale dalle pervasive novità tecnologiche che avrebbero conquistato la scena nei decenni successivi: un mondo di carta che oggi, divenuto un pezzo della nostra storia, riesce ancora a raccontare il terremoto del 1976 in Friuli tanto a chi lo visse personalmente, quanto a chi, più giovane, può solo sentirlo raccontare.

Consultato giorno dopo giorno, quel mondo di carta restituisce a modo suo l’affanno, la paura, la sofferenza, il respiro, la reazione, la fierezza della gente colpita, e poi lo sconcerto, i momenti di crisi, i propositi di riscatto e di rinascita, l’operosità incessante di tanti, conferendo una dimensione dignitosa, privata, non urlata, al dolore più intimo della gente friulana.

Basta avere un po’ di pazienza per cercare, sfogliare, facendo attenzione a non sbriciolare la povera pagina che talora va a pezzetti solo a toccarla: titoli, fotografie, articoli senza pretesa alcuna di perfezione, è chiaro… Eppure, la loro imperfezione aiuta forse a capire più di tanta finta perfezione moderna. Ed ecco allora riapparire, tra le migliaia di storie, fatti e volti che sono lì, che non se ne sono mai andati, per cercare di capire chi eravamo e per farci domandare chi siamo oggi.

Una rievocazione fatta di parole, con momenti di cronaca ma anche di riflessione e di note musicali, si inserisce così nell’ampio contenitore delle iniziative per il 50° dal tremendo sisma con la fiducia di potere aggiungere un contributo originale e sentito, intessuto di informazioni ed emozioni.

“Quell’anno sull’Altipiano”

Liriche in omaggio a Emilio Lussu

Voci e musica si mescolano per recitare e accompagnare le poesie tratte dalla mia silloge Quell’anno sull’Altipiano. Trenta liriche in omaggio a Emilio Lussu (Kappa Vu, Udine 2015), ispirata al celebre testo Un anno sull’Altipiano.

La raccolta di poesie è, unitariamente, un poemetto che nella sua interna organicità intende trasporre i trenta capitoli costitutivi dell’opera memorialistica di Lussu in altrettante liriche. Si ripercorrono così le immagini, i temi fondanti e lo sviluppo narrativo dell’indimenticata opera sugli orrori della Prima guerra mondiale del grande scrittore e uomo politico sardo, che fu tra le altre cose uno dei padri della nostra Costituzione. Un’operazione di riscrittura, una sorta di sceneggiatura poetica, una specie di estratto dell’opera quasi omonima affidato alla poesia, la quale, grazie alla sua natura analogica, si pone come veicolo ottimale di sintesi.

Ascoltando i versi si viene trascinati in una sorta di sinestesia emotiva, mentre le parole si trasformano in immagini, diventano sequenze di un film e si sente una musica lieve e a tratti forte che fa da sfondo, finché sembra che chi legge si scopra al contempo capace di comporre. I versi si annidano nel cuore e si diventa poeti… e in questa giostra percettiva, sensoriale, emotiva e razionale la poesia scaturisce da sé, come una fiamma da fuoco che balza (platonica reminiscenza). Tutti possiamo dirci poeti perché siamo dentro, partecipi, consapevolmente avvinti, spettatori empatici di quel massacro in cui si eleva il grido che esalta la vita nel percepirne l’inconfondibile sapore di morte.

L’incredibile storia vera di Nellie Bly

Giornalista d’assalto e di cuore

Nel 1889 la pioniera del giornalismo d’inchiesta sotto copertura Elizabeth Jane Cochran, in arte Nellie Bly, in servizio al “New York World”, si toglie la maschera per “sfidare” idealmente Phileas Fogg, il protagonista del romanzo di Jules Verne Il giro del mondo in 80 giorni. Nellie scommette di impiegare non più di 75 giorni per compiere il giro del mondo da sola, fra mille peripezie, senza aiuti, portando con sé solo una valigetta. Vincendo la scommessa, dimostra una volta di più che le donne ce la possono fare in tutto, come e anche meglio degli uomini. E la sua fama, già solida, diviene a questo punto quasi mitica.

Partita dal nulla dopo la morte prematura del padre e il divorzio della madre dal secondo marito (un uomo geloso, alcolizzato e violento), Nellie Bly riesce con cocciutaggine, intraprendenza e fantasia a farsi largo in un mondo tutto al maschile. È la prima donna assunta al Pittsburgh Dispatch (nel 1885), poi giornalista a New York e altrove, fino alle coraggiose e commoventi corrispondenze di guerra in Europa tra il 1914 e il 1915.

Protagonista assoluta sia di audacissime inchieste (su tutte quella compiuta nell’infernale manicomio femminile di Blackwell Island, a New York) sia di altri viaggi all’epoca impensabili per una donna (come quello, pericolosissimo, in Messico), ma anche del movimento emancipazionista femminile (di cui diventa un’icona) e perfino dell’imprenditoria statunitense, crede in un giornalismo sempre coraggioso e utile, costantemente al fianco dei più deboli. Per tutto questo, e per molto altro, ha ancora oggi tante, tante cose da dire…

Piccolo colpo sicuro

Annie Oakley superstar – Storia di una piccola grande donna

Negli Stati Uniti, la figura di Annie Oakley gode di una notorietà assoluta. È stata infatti la più grande tiratrice americana (fucile, pistola) e, superando per abilità, freddezza e determinazione molti uomini, ha vinto innumerevoli gare, tornei, manifestazioni. Ha lavorato inoltre per 17 anni con il Wild West Show di Buffalo Bill, contribuendo in modo determinante a renderlo conosciuto nel mondo con le sue incredibili esibizioni sportive di tiro, atletica ed equitazione. Ma, soprattutto, ha diffuso nuove idee circa il ruolo e le potenzialità delle donne nella società.

Nella sua vita c’è di tutto: un’infanzia sofferta, le violenze subite, una forza di reazione prodigiosa, una grande storia d’amore, tragici incidenti, anni di processi (vinti) contro chi cerca di distruggerne l’immagine, una determinazione incrollabile, la capacità di reinventarsi, la partecipazione alla causa delle donne, la generosità verso gli “ultimi”. Il grande capo sioux Toro Seduto, che la ammira e le si affeziona al punto di volerla adottare, le dà il soprannome – poi divenuto celebre – di Piccolo Colpo Sicuro (è alta 1,50 mt).

La vita e la personalità di Annie colpiscono in fretta la fantasia popolare e, dopo la morte, la sua fama continuerà a crescere: dagli anni Trenta sarà al centro di rappresentazioni teatrali, cinematografiche, televisive e letterarie e, nel 1946, le sarà addirittura dedicato il musical Annie get your gun (in America un successo strepitoso, che dura ancora oggi). E in Italia? Praticamente sconosciuta; ma, fino a pochissimi anni fa, era così anche per Nellie Bly…

Buffalo Bill

Storia e leggenda

Dietro lo pseudonimo di Buffalo Bill c’è il colonnello americano William Frederick Cody, rider del Pony Express, scout di carovane e dell’esercito americano, guerrigliero, spia, diventa popolare soprattutto come sterminatore di bisonti per sfamare gli operai della ferrovia in costruzione dal Kansas al Pacifico. Eroe, inoltre, nella Guerra civile americana, esploratore di Custer nel 7° Cavalleria, Medaglia d’onore del Congresso, deputato del Nebraska e quant’altro, accumula una fama che oscilla tra verità storica e mito.

Dopo aver impersonato se stesso in teatro per undici anni, dal 1883 assurge a protagonista del Wild West Show, il cui impatto sul grande pubblico, preparato da un uso sapiente e capillare degli strumenti mediatici del tempo, segnerà l’immagine di quell’Ovest americano che il cinema, i fumetti e la pubblicità consacreranno nella rappresentazione dell’epopea western.

Con il Wild West Show Buffalo Bill arriva in Europa tre volte; in Italia due volte, nel 1890 e nel 1906, e in questa seconda occasione anche a Udine e a Trieste, quando già s’intravedono sia il crepuscolo di un’epoca straordinaria, oramai ridotta a spettacolo, sia il graduale declino di una stella mediatica internazionale ante litteram, vittima del proprio personaggio. Eppure, l’entusiasmo delle folle non manca mai, e tuttora quest’uomo dalle tante sfaccettature è una delle figure più celebrate e controverse della storia americana: una storia che possiamo ripercorrere per un lungo tratto, fra parole e musica, proprio attraverso questa icona del passato e, in una certa misura, anche del presente.

Un amore supremo

John Coltrane – Musica fra terra e cielo

Nonostante i progressi e qualche discreto successo, un volonteroso ma ancora poco originale e poco spigliato sassofonista sprofonda negli abissi della droga, dell’alcol, della mancanza di senso di ogni cosa. Poi una svolta repentina, ma covata a lungo, lo proietta verso nuove dimensioni musicali e territori inesplorati dell’anima.

Giunto alla fama in ritardo rispetto ad altri suoi dotatissimi coetanei, John Coltrane, prima di morire a soli quarant’anni, ha regalato fra il 1957 e il 1967 un decennio di musica memorabile: un incessante dialogo fra disperazione e beatitudine, finito e infinito, terra e cielo… in poche parole, fra l’umano e il divino, per cogliere l’Amore Supremo, il respiro e l’armonia dell’universo. Lo spettacolo ha preso forma grazie alla volontà di Euritmica e con il decisivo apporto di tre musicisti (Francesco Bearzatti, Luca Colussi, Gianpaolo Rinaldi) e di due attrici (Claudia Grimaz, Nicoletta Oscuro).

La performance multimediale ripercorre la complessa parabola umana e artistica del grande sassofonista del North Carolina, la cui musica, spesso aggressiva e almeno implicitamente ribelle, eseguita talora in uno stato quasi di trance, ha evocato antiche e nuove cicatrici dell’odio razziale e interpretato per diversi aspetti lo spirito dei tempi. Emerge così il ritratto fra parole e musica di un genio che è almeno in parte ancora da scoprire e che viene descritto sia dalla narrazione sia dalla voce immaginata di alcune donne che lo hanno amato e sostenuto: la mamma Alice, la cugina Mary, le due mogli Naima e Alice (McLeod), la figlia adottiva Antonia.